Comment tout a commencé...
L'origine des observatoires populaires flamands remonte au succès du programme spatial Apollo, qui a abouti au premier alunissage le 21 juillet 1969. Cela a conduit non seulement à un grand intérêt pour l'espace et la technologie, mais aussi pour tout ce qui a trait à l'espace, y compris l'astronomie. La fondation de Mira à Grimbergen et d'Urania à Hove en a été la conséquence immédiate. Sous l'impulsion du défunt météorologue Armand Pien, quatre autres observatoires populaires ont suivi au cours des décennies suivantes : Beisbroek à Bruges, le Cosmodrome à Genk, l'Observatoire UGent Armand Pien et l'AstroLab Iris à Ypres. Cela a permis de créer un réseau étroit d'acteurs dans le domaine de la vulgarisation scientifique, qui couvre effectivement et efficacement le pays flamand et qui est également unique dans le contexte international.
Dans les années 1970, à Bruges, l'idée de créer un observatoire populaire est née d'un groupe d'astronomes amateurs de renom, comme Harry De Meyer et Gaby Tack. Lorsque Herman Ghyoot, actuel président d'honneur et président fondateur de l'Observatoire public Beisbroek, est devenu conseiller municipal en 1977, il a pu convaincre le conseil municipal de Bruges de l'intérêt d'un tel projet. Une partie de la maison de campagne du parc Beisbroek a été aménagée, une tour d'observation a été construite à côté du château et les télescopes nécessaires ont été fournis, ainsi qu'un petit planétarium. Le 20 octobre 1984, l'association sans but lucratif Volkssterrenwacht Beisbroek est fondée et le 30 mars 1985, la Volkswacht Beisbroek est officiellement inaugurée par Armand Pien.
Alors qu'au départ, le fonctionnement de l'association reposait entièrement sur des bénévoles, nous avons pu recruter un membre permanent du personnel en 1997. Cela a bien sûr ouvert des possibilités pour recevoir plus de groupes pendant la journée.
Après le millénaire, une partie de l'infrastructure du centre d'accueil avait besoin d'être rénovée. Le 30 mars 2002, le tout nouveau planétarium Zeiss ZKP-3 a été fièrement inauguré. Dans le même temps, une salle d'exposition multimédia a été ouverte.
Avec cela, nous avions pris goût à l'innovation et une vague constante d'innovation a balayé le domaine de Beisbroek. Le 4 juillet 2004, un chemin planétaire artistique a été créé dans le parc autour du château.
Au printemps 2006, une toute nouvelle monture contrôlée par ordinateur a été installée pour les télescopes. La même année, la "Koetsenhuis" a été achetée, ce qui a entraîné une importante expansion physique, car il y avait un grand besoin de pièces supplémentaires.
Une autre innovation a été la mise en service, le 20 décembre 2008, d'un système vidéo haute définition en forme de dôme intégral.
En raison de toutes ces évolutions au fil des ans, le terme "observatoire du peuple", tel qu'il a été lancé dans les années 1960, est un drapeau qui ne couvre que partiellement le champ de ses activités. En fait, nous pouvons dire sans nous tromper qu'aujourd'hui, nous sommes devenus un petit "centre scientifique" (ayant bien sûr pour thème l'astronomie et les sciences connexes). Pour l'exprimer, notre centre de visiteurs a été baptisé "Cozmix".
